Возможно, имелись в виду различия между механическими, электронными и программными текстовыми процессорами.
Механические текстовые процессоры представляли собой, например, пишущие машинки, на которых текст сразу отображался на бумажном носителе и не подлежал корректировке. 10 Набранный текст нельзя было сохранить в памяти, для выполнения определённого количества копий применялся метод печати с использованием копировальной бумаги. 10 Текст печатался одним шрифтом, и, чтобы изменить тип шрифта, необходимо было заменить печатающую машинку. 10
Электронные текстовые процессоры представляли собой автономные офисные машины, которые сочетали функции ввода текста с клавиатуры и печати электрической пишущей машинки с блоком записи, лентой или гибким диском, с компьютерным процессором для редактирования текста. 4 Такие устройства позволяли пользователю переписывать текст, который был записан на другую кассету, а также допускали ограниченное сотрудничество: пользователь мог отправить кассету другому человеку, чтобы тот позволил отредактировать документ или сделать копию. 3
Программные текстовые процессоры — это компьютерные программы, которые предназначены для набора, сохранения, редактирования и печати текста. 1 Они заменили механические пишущие машинки, предоставив возможности быстрого редактирования без необходимости перепечатывать документы заново, сохранения и копирования документов в цифровом виде, а также расширенного форматирования, ранее недоступного на пишущих машинках. 1