Возможно, имелись в виду различия между маршрутизацией, осуществляемой через физический интерфейс и через субинтерфейсы.

Физический интерфейс — это объект первого уровня модели OSI, который непосредственно взаимодействует с аппаратным приёмопередатчиком. 3 Физические интерфейсы могут быть встроены в шасси или реализованы в виде сменных модулей и карт. 3 Каждому из таких интерфейсов соответствует один и только один протокольный порт. 3

Субинтерфейс — это часть физического интерфейса, используемая для одной VLAN. 4 Обычно субинтерфейсы есть только у маршрутизируемых интерфейсов (L3), которые не участвуют в пересылке (переключении) L2. 4

Таким образом, разница заключается в том, что при использовании физического интерфейса все процессы происходят через один интерфейс, а субинтерфейсы позволяют разделять маршрутизацию для разных VLAN на одном физическом интерфейсе.