Разница между локальной и глобальной вычислительными сетями заключается в их масштабе и структуре. 25

Локальная вычислительная сеть (LAN) объединяет несколько компьютеров на небольшой территории, например, в рамках одного предприятия, учебного заведения или государственной структуры. 2 Особенность локальных сетей — замкнутость, то есть у них нет выхода в другие сети. 1

Глобальная вычислительная сеть (WAN) охватывает большие территории и объединяет неограниченное количество компьютеров, принадлежащих различным субъектам. 24 Чаще всего такие сети используются для выхода в интернет, где неограниченное количество абонентов может одновременно выполнять различные операции. 2

Таким образом, локальная сеть рассчитана на определённое количество абонентов и охватывает сравнительно небольшие территории, а глобальная сеть даёт доступ к информации неограниченному числу потребителей в любых уголках планеты. 2