Разница между контактными и бесконтактными 3D-сканерами заключается в методе сканирования:

1. Контактные 3D-сканеры имеют механический щуп со специальным датчиком, который проводит замеры параметров и собранную информацию передаёт на устройство. 1 Для этого исследуемый предмет помещают на специальную поверхность и закрепляют (если нужно). 1 Такой плотный физический контакт даёт возможность максимально точно определить и построить затем 3D-картинку, но есть небольшой риск повреждения прототипа. 1
2. Бесконтактные 3D-сканеры позволяют сканировать объект на расстоянии. 4 Поток излучения (это может быть ультразвук, свет, рентгеновские лучи или лазер) направляется на объект и, отражаясь от него, распознаётся 3D-сканером. 1 Они схожи по принципу действия с видеокамерой и могут требовать использования дополнительных устройств для лучшего освещения. 1