Разница между коммутационной и защитной аппаратурой заключается в их назначении:

• Коммутационная аппаратура предназначена для снятия напряжения с электроустановок и коммутации сети, то есть отключения или включения отдельных цепей в ходе автоматического или ручного управления оборудованием. 13 К ней относятся рубильники, автоматические и неавтоматические выключатели, пускатели, контакторы. 4
• Защитная аппаратура направлена на защиту электрических систем от перегрузок, коротких замыканий, дуговых разрядов и других аварийных ситуаций. 5 Она включает в себя автоматические выключатели, плавкие предохранители, тепловые реле. 4

Таким образом, коммутационная аппаратура управляет электричеством, а защитная — обеспечивает безопасность электрических устройств и систем.