Разница между коммерческой и бесплатной версией программного обеспечения заключается в условиях использования и распространения. 12

Коммерческая лицензия предполагает, что за каждую копию программы необходимо платить правообладателю. 1 Исходный код таких программ закрытый. 1 Правообладатель часто предлагает скидки при покупке нескольких копий программы. 1 Коммерческие лицензии могут быть бессрочными — в этом случае лицензию покупают один раз, а также с определённым сроком действия — такая лицензия даёт право пользоваться программой, например, в течение года. 1 Часто у программ с коммерческой лицензией есть бесплатная техническая поддержка — консультации по телефону или электронной почте. 1

Бесплатная лицензия позволяет использовать программное обеспечение бесплатно, но с определёнными условиями. 2 Программный код таких программ обычно скрыт, запрещено использование в коммерческих целях, то есть для получения выгоды. 1 Иногда бесплатной лицензией обладают упрощённые версии коммерческих программ. 1