Разница между колонковым и ударно-канатным видами бурения заключается в способах разрушения породы внутри скважины и извлечения отработанной породы. 4

Колонковое бурение заключается в том, что вращающийся бур в форме кольца разрушает породу по краям забоя, а отработанный грунт вымывается с помощью промывочной жидкости. 4 При этом способе в центре скважины образуется ненарушенный столбик породы — керн. 2 Колонковое бурение применяют в основном при поисках и разведке месторождений полезных ископаемых. 2

Ударно-канатное бурение заключается в том, что грунт дробят с помощью тяжёлого снаряда, поднимаемого на определённую высоту и сбрасываемого. 4 Под действием собственного веса стакан разрушает почву, затем она выбрасывается из ствола скважины. 4 При этом способе используется несколько обсадных труб, так как при бурении одного водоносного горизонта нужно сразу же изолировать его от следующего водоносного пласта. 4

Таким образом, колонковое бурение больше подходит для работы с твёрдыми породами, но допускается применение и на мягком грунте. 1 Ударно-канатное бурение применяют для работы с рыхлыми породами, в которых могут содержаться плотные валуны и другие большие твёрдые частицы. 1