Разница между коаксиальным и оптическим подключением SPDIF заключается в использовании разных типов кабелей для передачи сигнала. 13

Коаксиальное подключение использует электрический кабель с волновым сопротивлением 75 Ом, присоединённый к разъёмам RCA. 3 Главная особенность такого выхода — отсутствие необходимости преобразовывать звук из цифрового в аналоговый, что позволяет сохранить исходное качество сигнала с минимально возможным уровнем потерь. 2

Оптическое подключение использует оптоволоконный кабель и передачу сигнала лазерным лучом. 1 Особенность оптической передачи сигнала — его устойчивость к электромагнитным помехам. 2 При поступлении к источнику воспроизведения оптический сигнал вновь преобразуется в электрический. 2

С точки зрения передачи информации между коаксиальным и оптическим подключениями SPDIF разницы нет. 1 Однако электрическое соединение обычно доступнее: найти кабель RCA-RCA проще, чем оптоволокно. 1 Оптическое подключение меньше подвержено помехам и электрическим наводкам, поэтому может использоваться совместно с прочей электрикой, например, в автомобиле. 1 При этом оптоволокно более хрупкое, при укладке с резкими углами и поворотами уместнее проложить коаксиальный кабель. 1