Разница между изменяемыми фазами газораспределения и фиксированной конфигурацией заключается в возможности регулировки параметров работы газораспределительного механизма в зависимости от режима работы двигателя. 12

Фиксированные фазы — это когда высота подъёма, время открытия и фазы клапанов не меняются и фиксируются один раз при установке коленвала и распредвалов. 2 Такие двигатели, в зависимости от типа распределительного вала, будут иметь максимальную эффективность либо в спортивном режиме, либо при размеренной езде на низких оборотах. 4

Изменяемые фазы позволяют гибко корректировать рабочие параметры механизма газораспределения с учётом различных режимов работы силового агрегата. 1 Это даёт возможность, в зависимости от частоты вращения, нагрузки и температуры, изменять высоту подъёма, длительность открытия и фазы. 2

Например, при низкой частоте вращения и под нагрузкой фазы смещаются в сторону опережения, чтобы улучшить отклик на открытие дроссельной заслонки и повысить крутящий момент. 2 На высоких оборотах фазы могут смещаться в сторону задержки, чтобы уменьшить выбросы и увеличить мощность. 2