Разница между инструментальными средствами и программными продуктами заключается в их назначении и использовании:

1. Инструментальные средства — это программы-полуфабрикаты или конструкторы, используемые в ходе разработки, корректировки или развития других программ. 3 Они позволяют создавать различные прикладные пользовательские программы. 3 К инструментальным средствам относят СУБД, редакторы, отладчики, вспомогательные системные программы, графические пакеты, конструкторы обучающих, игровых, тестирующих и других программ. 3
2. Программные продукты предназначены для удовлетворения потребностей пользователей, широкого распространения и продажи. 4 Отличительной особенностью программных продуктов должна быть их системность — функциональная полнота и законченность реализуемых функций обработки, которые применяются в совокупности. 47