Разница между импакт-инструментами и обычными шуруповёртами заключается в их конструкции и принципе работы:

• Внешний вид. Главное внешнее отличие импакт-инструмента от шуруповёрта — компактность. 4 У импакта нет механизма регулировки крутящего момента, который расположен в вытянутом носике шуруповёрта. 4 Кроме того, у импакта нет привычного патрона (ключевого или быстрозажимного), вместо него имеется специальный битодержатель. 4
• Оснастка. Для шуруповёрта с обычным патроном подойдёт оснастка с любым хвостовиком. 4 В импакт же оснастка вставляется в ударный шпиндель и закрепляется специальным битодержателем. 4 Для установки в импакт оснастка должна иметь шестигранный хвостовик 6,35 миллиметров (1/4 дюйма). 4
• Принцип работы. Шуруповёрт передаёт усилие на выходной вал непрерывно, постоянно вращая (вкручивая) саморез. 7 Импакт сначала накапливает энергию, в период её накопления вообще не вращая вал, после чего, во время удара, быстро высвобождает всю накопленную энергию, передавая её на выходной вал. 7

Таким образом, импакт-инструмент подходит для задач, требующих высокой мощности и работы с крепёжными элементами, которые не поддаются шуруповёрту. 3 Однако для более твёрдых и толстых материалов шуруповёрт может оказаться более подходящим выбором. 3