Разница между иммерсионным и сухим объективами заключается в том, что при использовании сухих объективов между объективом и рассматриваемым предметом находится воздух, а при использовании иммерсионных — рассматриваемый предмет покрывается каплей специального масла, в которую погружается фронтальная линза объектива. 1

Иммерсионные объективы обладают некоторыми преимуществами перед сухими: при рассмотрении препаратов с помощью сухих систем световые лучи проходят через неоднородные среды, которые различаются по показателю преломления: световые лучи из воздуха (показатель преломления 1,0), попадая в предметное стекло (показатель преломления 1,52), а затем опять в воздух, преломляются на границе разнородных сред, отклоняются в сторону, и часть их не попадает в объектив. 1 Поэтому при пользовании сильными сухими объективами освещение изучаемого предмета оказывается ослабленным. 1

Иммерсионные объективы позволяют увеличить угол обзора и уменьшить аберрации, что даёт возможность получать более чёткие и детализированные изображения при увеличении. 6