Разница между HDTV и SDTV сигналами заключается в качестве изображения и формате кадра. 12
SDTV (телевидение стандартной чёткости) основано на формате изображения 4:3, близком к «классическому» формату кино. 1 Разрешение сигнала SDTV составляет 480 (NTSC) или 576 (PAL, SECAM) строк, с чересстрочной или прогрессивной развёртками. 1
HDTV (телевидение высокой чёткости) использует формат изображения 16:9 или 16:10. 2 Это позволяет показывать по телевидению современные широкоэкранные кинофильмы без искажений или обрезания краёв изображения. 2
Ещё одно принципиальное нововведение HDTV по сравнению с SDTV — значительное увеличение количества строк в кадре. 2 Самый распространённый формат HDTV — 1080i, то есть 1080 строк с чересстрочной развёрткой. 2