Разница между глобальными и локальными конфигурационными файлами заключается в области применения настроек:

• Глобальные конфигурационные файлы определяют поведение системы в целом. 4 Как правило, они располагаются в корневом разделе диска, а доступ к ним требует прав суперпользователя. 4
• Локальные конфигурационные файлы доступны только для текущего пользователя или репозитория. 1 Например, в Git глобальные конфигурации доступны текущему пользователю для всех проектов и хранятся в домашнем каталоге пользователя, а локальные — только для текущего репозитория и хранятся в каталоге .git репозитория. 1

Также в некоторых случаях локальные конфигурационные файлы могут применяться только к определённому объекту или процессу, например, в Windows драйверы имеют локальный файл параметров, который применяется только к проверкам конкретного драйвера. 3