Разница между газовым и твердотельным лазером заключается в типе среды, используемой для генерации лазерного луча. 5

В газовых лазерах активной средой выступает смесь СО2, азота и гелия. 1 В твердотельных для генерации лазера служат специальные монокристаллы. 1 В первом случае энергией накачки выступает электрический ток (формирующий газовый разряд), во втором — поток света (от ламповой или светодиодной подсветки). 1

Принципиальное различие этих типов лазеров — длина волны генерируемого излучения. 1 Для газовых лазеров это дерево, пластик, резина, кожа, бумага (и ряд прочих — исключая металлы). 1 Для твердотельных — преимущественно только металлы (хотя другие материалы также можно гравировать). 1