Разница между функциональными уровнями в Active Directory заключается в том, что они определяют доступные возможности домена или леса доменных служб Active Directory (AD DS). 12

Функциональный уровень домена определяет возможности, которые могут использоваться контроллером домена в данном домене. 35 Функциональный уровень леса устанавливает функции и функциональность AD DS для всего леса. 3

Также функциональные уровни определяют, какие операционные системы Windows Server можно запускать на контроллерах домена в домене или лесу. 12 При этом они не влияют на операционные системы, которые можно запускать на рабочих станциях и серверах-членах, присоединённых к домену или лесу. 1

Функциональный уровень домена может быть установлен выше функционального уровня леса, но не наоборот. 3