Возможно, имелись в виду различия между методом фотонной трассировки лучей и классическим методом трассировки лучей.

Метод фотонной трассировки лучей использует фотонные карты для расчёта освещения точек, которое обусловлено вторичными переотражениями света между поверхностями объектов. 2

Классический метод трассировки лучей предполагает, что из огромного множества лучей света, выпущенных источником, лишь небольшая часть дойдёт до наблюдателя. 4 Поэтому отслеживать пути лучей в таком порядке неэффективно с точки зрения вычислений. 4 Классический метод предполагает отслеживать лучи в обратном направлении, то есть от наблюдателя к объекту. 4

Таким образом, разница между методами заключается в подходе к расчёту освещения: фотонная трассировка лучей ориентирована на учёт вторичных переотражений света, в то время как классический метод фокусируется на отслеживании лучей в обратном направлении.

Кроме того, метод фотонных карт поддерживает недиффузные объекты и эффекты каустики. 5 Для большинства сцен этот метод работает быстрее, а результат выглядит лучше, так как ошибки в нём имеют более низкую частоту, чем в методах Монте-Карло. 5