Разница между физической и логической схемами компьютерных сетей заключается в том, что первая показывает фактическое расположение компонентов сети, а вторая — путь прохождения информации. 1

Физическая схема отражает размещение сети в пространстве, включая кабели и оборудование. 1 Как правило, такая схема в общих чертах напоминает план помещения. 1

Логическая схема показывает, как информация передаётся по сети. 1 На ней, как правило, указывают подсети, сетевые устройства, такие как маршрутизаторы и брандмауэры, а также протоколы маршрутизации. 1

Во многих случаях физическая и логическая топологии сети совпадают. 3 Однако есть примеры, когда они не совпадают. 3 Например, локальная сеть Ethernet с кабелем витая пара физически реализуется в виде топологии «звезда», а логически следует топологии «шина». 1