Разница между фатальной и критической ошибкой заключается в том, как они влияют на работу программы:

• Фатальная ошибка завершает работу программы, если она не может корректно обработать её и продолжить выполнение. 5 Например, в Java такие ошибки часто вызваны проблемами на уровне системы или аппаратного обеспечения. 4
• Критическая ошибка прекращает загрузку только текущего файла, в то время как при фатальной ошибке завершается весь запуск программы. 1 Например, в TeX критическая ошибка в одном из загружаемых файлов прекратит загрузку только этого файла, а фатальная — весь запуск программы. 1

Таким образом, при критической ошибке программа может продолжить работу после устранения проблемы, в то время как при фатальной — нет. 15