Разница между естественным и искусственным заземлением в электрических сетях заключается в способе соединения проводов, приборов, корпусов устройств и оборудования с заземляющими конструкциями. 2

Естественное заземление используют части металлических конструкций объекта, которые имеют постоянный контакт с грунтом. 1 К таким предметам относятся, например, защитные кожухи уложенных в земле кабелей, обсадные трубы скважины. 1 Естественное заземление не требует дополнительных вложений, так как для него применяют уже готовую конструкцию. 3 Однако этот метод не считается надёжным, так как электрическое сопротивление растеканию в земле электротока и электрических зарядов от естественных заземлителей плохо поддаётся контролю и прогнозированию. 2

Искусственное заземление — это специально обустроенная самостоятельная конструкция, которая монтируется в землю для выполнения защитной функции. 1 Для организации искусственного заземления нужны определённые затраты на материалы и объём работ. 3 В местах, где естественные заземлители отсутствуют или их сопротивление не может обеспечить установленных нормативами значений, необходимо сооружать искусственные заземляющие контуры. 3

Таким образом, естественное заземление используют в случаях, когда нет необходимости в надёжной системе, а искусственное — там, где нужны специальные меры для обеспечения безопасности.