Разница между eSIM и физической SIM-картой заключается в физической структуре и способе установки: 13

• SIM-карта — небольшая пластинка из пластика с микрочипом. 13 Требует наличия слота в устройстве. 1 Для замены оператора нужно извлечь карту и установить новую. 1
• eSIM — чип с программным обеспечением, встроенный в устройство производителем. 13 Не требует слота, что делает устройства компактнее и устойчивее к пыли и воде. 1 Замена оператора осуществляется через настройки смартфона или приложение. 1

Ещё несколько отличий:

• Совместимость. 1 SIM-карта подходит для большинства устройств, включая старые модели телефонов. 1 eSIM доступна только в современных устройствах, таких как флагманские смартфоны, умные часы и IoT-гаджеты. 1
• Переход к другому оператору. 2 За физической картой нужно ехать к оператору (или ждать доставку), а в случае eSIM всё можно сделать самостоятельно непосредственно на телефоне. 2
• Разнообразие устройств. 2 SIM-карта размещается в физическом слоте устройства, что затрудняет её установку в компактные носимые девайсы. 2 eSIM компактнее, благодаря чему может устанавливаться на платы умных часов, браслетов, GPS-трекеров и т. д.. 2

При этом SIM и eSIM могут использоваться параллельно, они не исключают друг друга. 3