Согласно ГОСТ 2.701-2008, разница между элементами, устройствами и функциональными группами в технической документации заключается в их определении: 12

1. Элемент схемы — составная часть схемы, которая выполняет определённую функцию в изделии (установке) и не может быть разделена на части, имеющие самостоятельное назначение и собственные условные обозначения. 14 Примеры элементов: резистор, контакт реле, труба, насос, муфта и другие. 2
2. Устройство — совокупность элементов, представляющая единую конструкцию. 12 Устройство может не иметь в изделии определённого функционального назначения. 2
3. Функциональная группа — совокупность элементов, выполняющих в изделии определённую функцию и не объединённых в единую конструкцию. 14

Таким образом, элемент — это отдельный компонент, устройство — группа элементов, объединённых в единую конструкцию, а функциональная группа — группа элементов, выполняющих определённую функцию, но не объединённых в единое целое.