Разница между экспандером и компандером заключается в их функциях.

Экспандер (расширитель) — устройство, коэффициент передачи которого уменьшается по мере уменьшения уровня входного сигнала. 1 Экспандер увеличивает громкие звуковые сигналы и уменьшает слабые, восстанавливая искажения речи, произведённые компандером. 3

Компандер — система, состоящая из последовательно включённых компрессора и экспандера, которая используется для шумоподавления. 1 На входе канала динамический диапазон сигнала сжимается (компрессируется) до нужных пределов, а на выходе канала — расширяется (экспандируется). 1

Таким образом, экспандер выполняет функцию приёма, а компандер — передачи, при этом компандер работает в режиме сужения диапазона громкости речевых сигналов, а экспандер — в режиме расширения. 3