Разница между background-image и background в HTML заключается в том, что background-image устанавливает фоновое изображение или градиент, а background — это универсальное свойство для управления фоном любого элемента, которое позволяет сразу установить несколько параметров, включая фоновое изображение или градиент, начальную позицию и размер, повтор фонового изображения, перемещение фона относительно области просмотра браузера и элемента, цвет и другие. 4

Таким образом, background-image устанавливает только фоновое изображение, в то время как background позволяет установить и фоновое изображение, и другие параметры фона за один раз. 3

Ещё одно отличие заключается в том, что при использовании background-image изображение не находится в HTML и не участвует в формировании размеров блоков, в то время как при использовании background изображение можно задать сразу несколько фоновых изображений, указав их через запятую. 1