Разница между аппаратными и программными часами реального времени заключается в их устройстве и работе:

1. Аппаратные часы (real-time clock или RTC) обычно представляют собой элемент материнской платы. 4 Они работают всё время, независимо от состояния операционной системы, даже когда компьютер выключен. 4 Обычно связаны с колеблющимся кварцевым кристаллом, имеющим точность хода до нескольких секунд в день. 2
2. Программные часы — это внутренние часы операционной системы. 2 Они идут непрерывно, в том числе и при перерывах в работе системы. 2 Подвержены отклонениям, связанным с большой системной нагрузкой и задержкой прерываний. 2 После запуска операционной системы программные часы опираются на показания аппаратных и в дальнейшем могут корректироваться системой. 3