Разница между антивирусной программой и средством удаления вредоносных программ заключается в их назначении:

1. Антивирусная программа предназначена для обнаружения компьютерных вирусов, а также нежелательных программ и восстановления заражённых файлов, а также профилактики — предотвращения заражения файлов или операционной системы вредоносным кодом. 6
2. Средство удаления вредоносных программ предоставляет инструменты для поиска и удаления вредоносных программ с компьютера или устройства в случае, если уже установленный продукт не может этого сделать. 1

Таким образом, антивирусная программа работает на предотвращение заражения, а средство удаления вредоносных программ — на удаление вредоносных программ уже после заражения компьютера. 14

Например, средство удаления вредоносных программ (MSRT) от Microsoft предназначено для удаления вирусов, червей и троянов уже после заражения компьютера, оно не может предупредить или предотвратить атаку вирусных программ. 58