Разница между аналоговыми и дискретными носителями данных заключается в принципе записи информации: 1

• Аналоговые носители преобразуют непрерывный сигнал из внешнего мира (звук, изображение). 1 Например, фотоплёнка — это аналоговый носитель. 1
• Дискретные (цифровые) носители записывают входящую информацию в виде прерывного (дискретного) бинарного кода. 1 Например, SSD-диск — цифровой носитель. 1

Таким образом, аналоговая информация непрерывна, а цифровая — дискретна. 4

Ещё одно отличие заключается в надёжности хранения: аналоговые носители устойчивы к повреждениям, так как повреждение приводит к потере информации только на повреждённом участке. 5 Цифровые носители гораздо более чувствительны к повреждениям: даже утеря одного бита данных на магнитном или оптическом диске может привести к невозможности считать файл, то есть к потере большого объёма данных. 5