Разница между аналоговой и цифровой эмуляцией дисторшн-эффекта заключается в использовании различных технологий для создания искажённого звука.

Аналоговая эмуляция основана на использовании принципиальной схемы дисторшн-эффекта, которая включает первичный усилитель для усиления входного аудиосигнала, ограничительный каскад с кремниевыми диодами для жёсткого ограничения амплитуды и цепь вторичной обработки, где изменённый аудиосигнал частично фильтруется. 1 Например, наибольшую известность среди аналоговых дисторшн-эффектов получил прибор SansAmp. 1

Цифровая эмуляция осуществляется с помощью специальных программ — обработчиков сигналов. 17 Они могут быть встроены в цифровые гитар-процессоры или представлять собой приложение для ПК. 1 С помощью цифровых эмуляторов можно моделировать звук реальных аналоговых дисторшнов и перегруженных ламповых усилителей. 1