Принцип работы маятникового указателя скольжения (инклинометра) заключается в реакции металлического шарика, помещённого в запаянную стеклянную трубку, на соотношение поперечных сил, действующих на самолёт. 12

Если силы сбалансированы, то полёт считается координированным, и шарик находится между двумя вертикальными линиями. 1

Перемещение шарика за пределы обозначенной вертикальными линиями области говорит о скольжении летательного аппарата. 1 Чтобы устранить скольжение, лётчику следует отклонить руль направления в ту же сторону, с которой находится шарик. 1

Движение шарика-указателя тормозится жидкостью, заключённой в изогнутой стеклянной трубке. 1 Это препятствует быстрым колебаниям шарика и замедляет ошибочное показание, которое возникает во время изменений крена самолёта, когда индикатор скольжения помещается не в центре тяжести самолёта. 1