Преимущества плазменных двигателей по сравнению с ионными:

• Высокий импульс. 1 Скорость струи плазменного двигателя обычно находится на уровне 10 км/с и более. 4
• Малая масса расходуемого рабочего тела. 1
• Малые габариты двигателя. 1

Недостатки плазменных двигателей:

• Малая тяга. 1 Они существенно уступают по этому показателю обычным ракетным двигателям. 1
• Высокие затраты энергии на ионизацию. 1
• Малый КПД (как правило, 8–15%). 4
• Малый запас рабочего тела. 4 У двигателя нет внешнего бака с рабочим телом, всё, что есть — небольшое количество внутри самого двигателя. 4

Преимущества ионных двигателей:

• Малый расход топлива. 6 Потребляют значительно меньше топлива, чем химические ракетные двигатели, что снижает массу полезной нагрузки. 6
• Длительное время работы. 6 Работают без дозаправки в течение нескольких лет. 6
• Высокая скорость истечения. 6 Развивают высокие скорости истечения газа, что снижает время выхода на орбиту. 6
• Низкий уровень выбросов. 6 Экологически чистые и снижают загрязнение космического пространства. 6

Недостатки ионных двигателей:

• Низкая тяга. 6 Ограничивает использование для значительных ускорений и маневрирования в плотных слоях атмосферы. 6
• Высокое энергопотребление. 6 Требуют значительного количества энергии, что снижает эффективность в ситуациях с ограниченным энергоресурсом. 6
• Сложность конструкции. 6 Требуют высоких напряжений и сложной конструкции, что увеличивает стоимость производства. 6