Отличие тахогенераторов постоянного и переменного тока заключается в принципе работы и характеристиках выходного сигнала:

1. Тахогенераторы постоянного тока представляют собой коллекторную машину с возбуждением либо от постоянных магнитов, либо от обмотки возбуждения, располагаемых на её статоре. 5 Информационным сигналом является электрическое напряжение, которое пропорционально скорости вращения ротора. 15 Достоинствами таких тахогенераторов являются удобная форма представления выходного сигнала и возможность определять не только скорость вращения ротора, но и направление его вращения (при смене направления вращения выходной сигнал меняет полярность). 1
2. Тахогенераторы переменного тока (синхронные и асинхронные) преобразуют скорость вращения ротора в переменное напряжение, амплитуда и частота которого прямо пропорциональны скорости вращения ротора. 15 Такие тахогенераторы отличаются более длительным сроком службы, поскольку в них нет щёточно-коллекторного узла, склонного к механическому износу. 5