Основное отличие солнечных панелей от солнечных коллекторов в цели использования и конструкции. 13

Солнечные панели преобразуют солнечную энергию в электричество. 1 Полученную энергию можно использовать для питания различных устройств, например дома, офиса, промышленного предприятия или фермы. 1 В основе панелей — пластиковая пластина с наклеенными на неё фотоэлектрическими элементами. 2 Снаружи элементы защищены закалённым стеклом, покрытым антибликовой плёнкой. 2

Солнечные коллекторы предназначены для преобразования солнечного излучения в тепло. 1 Обычно их используют для нагрева воды для бытовых нужд, отопления или подогрева воды в бассейнах. 3 Внешне коллекторы похожи на солнечные панели, но к ним подключены не провода, а трубы, по которым течёт либо антифриз, либо вода. 2 В основе коллектора — пластина-абсорбер из металла с высокой теплопроводностью, обычно из меди. 2

Таким образом, солнечные панели и коллекторы не конкурируют, а, наоборот, могут дополнять друг друга. 1