Отличие систем объёмного звучания Dolby Surround от обычных аудиосистем заключается в том, что Dolby Surround использует матричный аналоговый формат для кодирования многоканального звука. 25

При производстве саундтрека в формате Dolby Stereo/Dolby Surround четырёхканальный звук подвергается перекодированию на две аудиодорожки. 5 После этого запись осуществляется на носитель (видеокассету, лазерный диск) или передаётся через телевизионную сеть. 5 Сигнал декодируется конечным устройством обратно в четырёхканальный звук. 5 Без декодера сигнал воспроизводится как стандартный стереофонический или монофонический. 5

В то время как обычные аудиосистемы передают звук в двух каналах, Dolby Surround позволяет создавать объёмное звучание с эффектом погружения, который превосходит возможности традиционного двухканального стереозвука. 12