Отличие семантической сети от семантической паутины заключается в их назначении и структуре:

1. Семантическая сеть — это информационная модель предметной области в виде ориентированного графа. 1 Вершины графа соответствуют объектам предметной области, а дуги (рёбра) задают отношения между ними. 1
2. Семантическая паутина — это общедоступная глобальная семантическая сеть, формируемая на базе Всемирной паутины путём стандартизации представления информации в виде, пригодном для машинной обработки. 3 Она состоит из машинно-читаемых элементов — узлов семантической сети, с опорой на онтологии. 3

Таким образом, назначение семантической сети — описать взаимосвязи объектов, а семантической паутины — сделать размещаемую в Интернете информацию пригодной для автоматического анализа, синтеза выводов и преобразования как самих данных, так и сделанных на их основе заключений. 3