Отличие продольной дифференциальной защиты от поперечной заключается в том, что принцип действия у них разный. 13

Продольная дифференциальная защита основана на сравнении токов фаз, протекающих через участки между защищаемым участком линии (или защищаемым аппаратом). 13 Для измерения значения силы тока на концах защищаемого участка используются трансформаторы тока. 1 В случае возникновения короткого замыкания на защищаемом участке на обмотку токового реле поступит уже не разность, а сумма токов, что заставит реле замкнуть свои контакты, выдав команду на отключение повреждённого участка. 1

Поперечная дифференциальная защита также заключается в сравнении значений токов, но в отличие от продольной, трансформаторы тока устанавливаются не на разных концах защищаемого участка, а на разных линиях, отходящих от одного источника (например, на параллельных кабелях, отходящих от одного выключателя). 13 Если произошло внешнее короткое замыкание, то данная защита его не почувствует, так как разность значений силы тока, измеряемых на этих линиях, будет практически равна нулю. 1 В случае же короткого замыкания непосредственно на одном из защищаемых кабелей разница токов не будет равняться нулю, что даст основание для срабатывания защиты. 1