Отличие несанкционированного копирования от лицензионного использования программного обеспечения заключается в том, что несанкционированное копирование означает использование программного обеспечения без разрешения правообладателя, нарушая законы об интеллектуальной собственности. 1 Обычно нелегальные программы записываются на пиратских компакт-дисках, предустанавливаются без согласия правообладателя на продаваемых компьютерах или устанавливаются конечными пользователями без заключения с правообладателем лицензионного договора (соглашения). 3

Лицензионное использование предполагает использование программного обеспечения на основе специального договора (лицензии), который предоставляет право на использование программы с определёнными условиями. 25 Лицензионное соглашение устанавливает правила использования программы и определяет, что пользователь может делать с ней, а чего делать не имеет права. 8

Таким образом, главное отличие легального программного обеспечения от нелегального состоит в том, что его распространяют или используют, заключив договор и получив разрешение от обладателя авторских прав на него. 3