Отличие между стабилизирующей и следящей системами автоматического управления заключается в принципе работы:

1. Стабилизирующая система обеспечивает поддержание управляемой величины на постоянном уровне. 14 Заданное значение регулируемой величины постоянно. 36 Примерами могут служить регуляторы скорости, напряжения, температуры, самолётные автопилоты, системы автоматического управления частотой автогенераторов, автоматической регулировки усиления и др.. 1
2. Следящая система изменяет выходной сигнал в зависимости от значения неизвестного заранее переменного сигнала на входе. 1 Заданное значение регулируемой величины изменяется во времени по заранее неизвестной программе. 36 На этом принципе построены системы автосопровождения целей по дальности, скорости и направлению, силовые следящие системы управления положением антенн и пусковых установок ракет, радиотехнические системы телеуправления и самонаведения ракет и т.д.. 1