Основное отличие образов ISO и NRG при создании виртуальных машин заключается в их происхождении и дополнительных функциях.

ISO — универсальный и распространённый формат, который может содержать точную копию CD или DVD. 1 ISO-файлы используются для дистрибуции операционных систем, программного обеспечения и игр. 1

NRG — формат, разработанный компанией Nero для создания образов дисков с помощью собственного программного обеспечения. 14 Этот тип файлов поддерживает дополнительные функции, такие как защита данных и создание мультисессий. 1

Таким образом, ISO — более универсальный формат, а NRG — специализированный, разработанный для работы с определёнными функциями.

При этом есть мнение, что NRG — это ISO с дополнительными 600 байтами в начале файла, где хранится информация о сессиях диска. 2