Отличие алгоритмической и концептуальной сложности программного обеспечения заключается в их природе и характеристиках:

1. Алгоритмическая сложность связана с эффективностью алгоритмов обработки данных, в частности при большом объёме или росте данных, когда программисту приходится задумываться об эффективности написанного кода. 5
2. Концептуальная сложность в программной инженерии — это мера взаимодействия различных элементов программного обеспечения, то есть мера дизайна программы. 1 Она определяется сложностью реальной предметной области, из которой исходит заказ на разработку, и трудностью управления процессом разработки. 3

Таким образом, алгоритмическая сложность фокусируется на эффективности алгоритмов, в то время как концептуальная сложность отражает общую сложность программы и её элементов на уровне дизайна.