Отличие методов случайного доступа от методов управляемого доступа в сетях передачи данных заключается в том, как определяется порядок доступа к среде передачи. 12

Методы случайного доступа подразумевают произвольный (случайный) порядок получения доступа к среде передачи данных. 2 При этом определены способы разрешения возникающих конфликтов. 2 Такие методы не гарантируют абоненту время доступа, но более устойчивы к отказам сетевого оборудования и более эффективно используют сеть при малой интенсивности обмена. 2

Методы управляемого доступа, в свою очередь, определяют чёткий порядок предоставления доступа абонентам сети. 2 Абоненты имеют определённую систему приоритетов, причём приоритеты различны для всех абонентов. 2

Таким образом, при случайных методах нет чёткого порядка, а при управляемых — есть определённые процедуры, которым следуют станции при передаче информации, чтобы избежать конфликтов. 12