Отличие контактной сети от кабельной линии и единой энергосистемы заключается в их назначении и структуре:

1. Контактная сеть — это система устройств для передачи электрической энергии от электрических станций через тяговые подстанции электровозам, моторным вагонам, трамваям или троллейбусам. 3 Передача осуществляется через скользящий контакт между контактным проводом или контактным рельсом и токоприёмником подвижного состава. 3
2. Кабельная линия — это линия, предназначенная для передачи электроэнергии, отдельных её импульсов или оптических сигналов. 2 В состав кабельной линии могут входить один или несколько параллельных кабелей, соединительные, стопорные и конечные муфты, кабельные короба, лотки и крепёжные детали, изоляционные материалы. 2
3. Единая энергетическая система (ЕЭС) — это технологическая совокупность объектов электроэнергетики (электрических станций, электрических и тепловых сетей и др.), связанных единым процессом производства и передачи энергии и управляемых централизованно системным оператором. 1