Отличие каталогов от традиционных поисковых систем заключается в следующем:

1. Каталоги — это онлайн-базы данных веб-сайтов и онлайн-информации, настроенная по темам и категориям. 7 Вся информация в каталогах обрабатывается вручную. 4 Для добавления нового сайта в какой-либо раздел необходимо прислать заявку, и только после того, как сотрудник, отвечающий за наполнение каталога, ознакомится с содержанием ресурса, может решаться вопрос о его добавлении в каталог. 4
2. Традиционные поисковые системы — это полностью автоматизированная структура, иначе говоря, база ссылок. 4 При запросе какой-либо информации поисковая система просматривает эту базу и подсчитывает релевантность. 4

Таким образом, каталоги содержат описание сайта как единого целого, в них нет описания отдельных страниц сайта. 1 В отличие от каталогов, поисковые системы просматривают каждую страницу сайта отдельно, может быть проиндексирована как одна, так и все страницы сайта. 1