Основное отличие геркона от электромагнитного реле заключается в принципе работы:

1. Геркон — это элемент электрической цепи, который изменяет её состояние посредством механического замыкания или размыкания при воздействии управляющего магнитного поля. 5 Конструктивно представляет собой упругие ферромагнитные контакты, впаянные в герметичную стеклянную колбу. 5 При достижении внешним магнитным полем определённого порогового значения упругие контакты геркона «слипаются», замыкая электрическую цепь. 5 При снятии внешнего поля за счёт упругости контактов происходит размыкание цепи. 5
2. Электромагнитное реле — это электромеханическое устройство, которое использует электромагнит для управления контактами электрической цепи. 1 Принцип работы основан на использовании принципа электромагнитной индукции: при подаче управляющего тока на катушку происходит втягивание её сердечника, который в свою очередь приводит в действие исполнительный механизм, замыкающий или размыкающий контакты главной цепи. 4