В чем отличие физического движка в компьютерных играх от традиционных алгоритмов?

Возможно, имелись в виду отличия игрового физического движка от научных физических движков, которые используются в научно-исследовательских расчётах и симуляциях. ru.wikipedia.org ru.ruwiki.ru

Основное отличие в целях и требованиях к вычислениям:

• Игровые физические движки предназначены для работы в компьютерных играх и должны воспроизводить физические процессы в режиме реального времени. ru.wikipedia.org ntk.kubstu.ru При этом от игрового физического движка не требуется точности вычислений. ru.wikipedia.org Главное требование — визуальная реалистичность. ru.wikipedia.org kartaslov.ru
• Научные физические движки используются там, где важна физическая точность вычислений, а скорость расчётов не играет существенной роли. ru.wikipedia.org ru.ruwiki.ru

Таким образом, главное отличие в том, что для игр важна скорость и визуальная правдоподобность, а для научных симуляций — точность вычислений.