Отличие фатальной ошибки от критической ошибки в разработке ПО заключается в их влиянии на работу программы:

• Фатальная ошибка прерывает выполнение кода и завершает запуск программы. 15
• Критическая ошибка имеет серьёзные или катастрофические последствия для работы приложения. 3 Она может привести к сбою, зависанию, некорректной работе программы, потере данных или уязвимостям в системе безопасности. 3

Таким образом, фатальная ошибка останавливает работу программы в целом, а критическая — только загрузку текущего файла. 1

Например, при запуске TeX критическая ошибка прекращает загрузку только текущего файла, в то время как фатальная ошибка завершает весь запуск программы. 1