Отличие активного 3D-сканирования от пассивного заключается в принципе работы:

1. Активное сканирование основывается на регистрации отражённых лучей от объекта сканирования. 1 Сканер облучает объект различными видами лучей: направленными световыми, лазерными, ультразвуком, рентгеновскими. 1 На основе анализа их отражения и положения формируется трёхмерная копия объекта. 3
2. Пассивное сканирование использует уже имеющийся окружающий свет. 1 Отражение этого света от объекта и анализируется 3D-сканером. 1 По сути этот метод сканирования представляет собой съёмку объекта обычными видеокамерами при разной освещённости и восстановление их в 3D, либо съёмку силуэта объекта на высококонтрастном фоне при помощи стереоскопических или «силуэтных» видеокамер. 1