Основные отличия ротатора от более современных копировальных машин, например ротапринтов, заключаются в технологии печати. 7

Ротатор использует трафаретную печать, для которой печатная форма (трафарет) изготавливается на листе восковой, желатиновой или коллоидной бумаги либо на плёнке. 24 Процесс печати заключается в продавливании краски через трафарет. 2

Ротапринт работает по принципу плоской печати. 1 В нём краска с печатной формы переводится на промежуточную резиновую пластину, а с последней — на бумагу. 1 Для клише используются тонкие металлические (цинк, алюминий) или картонные с металлизированной поверхностью пластины. 1

Таким образом, ротатор предназначен для оперативного размножения книг малыми и средними тиражами, в то время как ротапринты используются для тиражирования в больших объёмах полиграфической продукции. 46