Основное отличие последовательных шин данных от параллельных — способ передачи информации. 2

В параллельных шинах данные переносятся потактово: каждый бит — отдельным проводником. 5 Понятие «ширина шины» соответствует её разрядности — количеству сигнальных линий, или, другими словами, количеству одновременно передаваемых битов информации. 2 Сигналом для старта и завершения цикла приёма/передачи данных служит внешний синхросигнал. 2

В последовательных шинах биты данных переносятся поочерёдно по каналу, например, паре проводников. 5 Данные для передачи через последовательную шину облекаются в пакеты, в которые, помимо полезных данных, включается некоторое количество служебной информации. 2

Некоторые другие отличия:

• Скорость передачи. 3 Теоретически параллельная связь быстрее последовательной из-за возможности передавать несколько битов одновременно. 3 Но это преимущество в скорости часто ограничено длиной кабеля и проблемами синхронизации данных. 3
• Длина кабеля. 3 Параллельная связь, как правило, подходит для коротких расстояний, поскольку большие расстояния могут вызвать ослабление сигнала и перекрёстные помехи. 3 Последовательная связь позволяет использовать более длинные кабели без значительной потери качества сигнала. 3
• Разъёмы и кабели. 3 Для параллельной связи обычно требуются разъёмы большего размера и большее количество кабельных трасс, поскольку для каждого передаваемого бита требуется отдельный канал. 3 Для последовательной связи обычно используются разъёмы меньшего размера с меньшим количеством контактов. 3
• Частота ошибок. 3 У последовательной связи более низкая частота ошибок благодаря более простым механизмам передачи и проверки ошибок. 3 У параллельной связи более высокая вероятность ошибок из-за сложности и множества каналов передачи данных. 3
• Сложность. 3 Последовательная связь более простая и экономичная с точки зрения проводки и схемотехники. 3 Параллельная связь более сложная из-за необходимости параллельных путей передачи данных и механизмов синхронизации. 3