Основное отличие цифрового двойника от традиционных имитационных моделей заключается в том, что цифровой двойник привязан к реальности и меняется синхронно с реальным объектом, в то время как имитационная модель не привязана к показателям датчиков в реальности и может существовать независимо от реальной системы. 3

Некоторые другие отличия:

• Область применения: имитационное моделирование обычно используют при проектировании и офлайн-оптимизации, а цифровые двойники применяются во всём жизненном цикле продукции в реальном времени. 1
• Цель: имитационное моделирование помогает спрогнозировать, что может случиться, а цифровые двойники могут не только спрогнозировать, но и показать, как работает спроектированный объект в реальном времени. 1
• Данные: в системах имитационного моделирования чаще всего принимаются упрощённые модели данных, для цифровых двойников же упрощения невозможны. 2

При этом в идеальном мире цифровые двойники и имитационные модели существуют неразрывно друг от друга: цифровой двойник обновляется в реальном времени, а имитационная модель позволяет запустить цифровой двойник в виртуальном мире для проработки разных сценариев. 3