X-Plane считается одним из самых реалистичных симуляторов полёта благодаря ряду особенностей:

• Физическая модель. 2 В симуляторе применяется теория элемента лопасти, разработанная для оценки поведения пропеллера. 2 Каждое крыло и лопасть пропеллера разбиваются на небольшие подэлементы, для каждого из них подсчитываются действующие аэродинамические силы и моменты, затем все они складываются, и получается общий результат. 2 X-Plane распространяет эту модель на весь самолёт (вертолёт и другие летательные аппараты), работая с фюзеляжем, крылом и хвостовым оперением, как с элементами, создающими подъёмную силу. 2
• Принцип WYSIWYG. 2 Разработчики придерживаются принципа «что видишь, то и получаешь»: графика и физика строятся по одним и тем же данным. 2 В традиционных симуляторах графическая модель летательного аппарата и его характеристики разделены. 2
• Детальное моделирование мира и атмосферы. 1 Погода, вода, свет, трёхмерные леса и другие элементы добавляют к погружению в мир X-Plane. 1
• Система плагинов. 2 Позволяет пользователям расширять функциональность симулятора и создавать свои собственные миры или копии реальной местности. 2